Jahresbericht 2020/21

Im Februar 2020 fanden in Kamerun Parlaments- und Kommunalwahlen statt. Bereits im Vorfeld gab es zahlreiche tödliche Übergriffe auf Zivilisten, sowohl durch Separatisten als auch durch das Militär. Es gab keine Wahlprogramme im Vorfeld der Wahlen, um Inhalte ging es also gar nicht und da ein Großteil der Gesetze sowieso per Präsidialdekret am Parlament vorbei erlassen wird, war auch bereits klar, dass die Wahl eher einer „Farce“ gleichen wird.
Separatistengruppen riefen im Vorfeld der Wahlen in den englischsprachigen Provinzen zum Wahlboykott auf und drohten mit Konsequenzen bei Nichtbeachtung. Der Bevölkerung wurde untersagt, von Wahlen zu sprechen, um die „Unabhängigkeit“ zu betonen, in zahlreichen Wahlkreisen gab es durch die Einschüchterungen im Vorfeld keine Oppositionskandidaten. Mehrere hundert Menschen wurden entführt, Häuser der Oppositionspartei in Brand gesetzt und Kandidaten mit Gewalt an der Aufstellung gehindert. Auch der ehemalige Oppositionsführer der Partei SDF, John Fru Ndi, der Patenonkel von Sister Ann, wurde zweimal entführt in dieser Zeit.

Am Wahltag verhängten bewaffnete Gruppen Ausgangssperren, um den Gang zur Urne zu unterbinden. Die Bevölkerung stand also vor einem Dilemma: Nahmen sie an der Wahl teil, riskierten sie Gewalt durch die Separatisten, blieben sie der Wahl fern, galten sie als Unterstützer der Separatisten in den Augen des Militärs und mussten Konsequenzen durch die Regierung fürchten. Daraus resultierte eine extrem geringe Wahlbeteiligung in den englischsprachigen Provinzen, es wird von 5-10% gesprochen, selbst im ganzen Land waren es nur etwa 30% Wahlbeteiligung.
Die Kinder und Sister Ann schlossen sich während der Wochen vor und nach der Wahlen im Haus ein und wagten es weder, in die Schule zu gehen, noch Essen einzukaufen, um nicht zwischen die Fronten zu geraten.

Durch die Pandemie und die politischen Unruhen fanden im Jahr 2020 einige Flüchtlinge im Kinderheim Asyl. Im Land selbst sind laut Amnesty International Ende 2020 etwa 60.000 Menschen nach Nigeria geflohen, mehr als 1 Million Menschen in den betroffenen Regionen sind Binnenvertriebene, also innerhalb des Landes auf der Flucht vor Gewalt.

Einige haben für einige Zeit Zuflucht in GEH gefunden, da der Platz jedoch knapp wurde und dies auch die Einhaltung der Hygiene in Zeiten der Pandemie erschwerte, wurde versucht, die Flüchtlinge außerhalb des Heims unterzubringen, nachdem sie im Heim medizinisch versorgt werden konnten. Sie wurden jedoch weiterhin so gut es ging unterstützt und mit Lebensmitteln versorgt.

Sister Ann war bereits 2019 häufiger krank, was sich leider auch 2020 fortsetzte. Sie klagte über Zahnschmerzen und Rückenschmerzen und fiel immer wieder für längere Zeit aus oder konnte nur unter Schmerzen den Alltag bestreiten. Wir konnten ihre Arztrechnungen und einen Krankenhausaufenthalt bezahlen und ihr darüber versichern, wie wichtig es ist, dass sie auch an sich selbst denkt und sich Zeit nimmt, sich zu erholen, da sie nur so den Kindern Mutter und Stütze sein kann. Auch die mentale Herausforderung, die ständige Angst und Sorge um die Kinder und die Ungewissheit, wie sich die Situation entwickelt, waren ihr in vielen Telefonaten und Sprachnachrichten per WhatsApp anzumerken, weshalb es uns wichtig war, regelmäßigen Austausch mit ihr zu pflegen, damit sie ihre Sorgen aussprechen und Rückhalt und Zuversicht zurückgespiegelt bekommen konnte.

Essen und Wasser waren auch im Jahr 2020 ein schwieriges Thema.
Ein Großteil der Nahrungsmittel für den Eigenbedarf des Kinderheims wird von den Kindern und Sister Ann auf einer Farm angebaut, die etwa 20km entfernt liegt – eine weite und gefährliche Strecke während der Bürgerkriegszeiten, denn dort halten sich die Rebellen auf, sodass es dort häufig zu gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen Separatisten und Militär kommt. Da die Farm daher nicht in der gewohnten Art und Weise bewirtschaftet werden konnte, mussten zusätzliche Nahrungsmittel auf dem Markt eingekauft werden, was bei den gestiegenen Lebensmittelpreisen in der abgeschotteten Region eine große finanzielle Herausforderung darstellte.

Auch das Einkaufen selbst ist gefährlich und oft ist tage- bis wochenlang keine Fahrt in die Stadt möglich, da die „ghost towns“ das gesamte öffentliche Leben lahmlegen.
Wasser war auch im Jahr 2020 wieder ein Problem, die Folgen des Klimawandels sind in Kamerun deutlich zu spüren, die Regenzeiten werden heftiger und die Trockenzeiten länger. Der Grundwasserspiegel sinkt immer weiter, sodass die Versorgung aller HeimbewohnerInnen mit Wasser aus dem Brunnen oft nicht bis in die Regenzeit hinein möglich ist. Dann muss entweder Wasser aus einem Brunnen im Viertel geholt werden, was zeitweise aber zu gefährlich war, oder Wasser zugekauft werden, was teuer ist.
Im Heim müssen die Kinder unter freiem Himmel essen, da es kein gemeinsames Zimmer mehr gibt, in dem sie sich aufhalten und essen oder gemeinsam in der Regenzeit spielen können, da das Heim Zufluchtsort für viele Menschen geworden ist. 

Dazu kamen erneut Probleme mit der Stromversorgung. Teilweise gab es im Jahr 2020 wochenlang so gut wie keinen Strom im Kinderheim, was nicht nur die Kommunikation schwierig machte, sondern auch die Wassersituation noch prekärer werden ließ. Denn der Brunnen funktioniert derzeit nur mit Hilfe einer elektrischen Pumpe, ist also längere Zeit kein Strom vorhanden und sind die Wassertanks geleert, gibt es kein Wasser auf dem Grundstück.

In den letzten Jahren blieben die Schulen aufgrund der Ausschreitungen und des sich hochschaukelnden Konflikts teilweise geschlossen und wurden nur zu Prüfungsterminen kurzzeitig geöffnet. Auch im Jahr 2020 wurde dies fortgeführt und auch wenn teilweise kein Unterricht stattfinden konnte, so mussten dennoch Schulgebühren bezahlt werden, um die Chance der Kinder auf einen Abschluss zu erhalten. Trotz der angespannten Situation konnten alle Kinder ihr Schuljahresziel erreichen und wurden in die nächste Klasse versetzt, was uns unter diesen schwierigen Bedingungen besonders freut.
Ende 2020 konnten wir über Cents for help erneut Geld beantragen und bekamen für Schulgebühren 6.000€ zugesprochen. Bei der letzten schriftlichen Mitgliederversammlung hatten wir noch keine Rückmeldung dazu erhalten, kurz vor Weihnachten erhielten wir dann die Zusagen, sodass wir vor Weihnachten noch eine Überweisung nach Kamerun tätigen konnten.

Im Juli konnte die Konfirmation und Taufe von 15 Kindern aus dem Heim stattfinden. Wir waren in der Lage, vorab ein wenig Geld für neue Kleidung, Essen und ähnliches zu schicken, sodass trotz der schwierigen Lage ein wenig gemeinsam gefeiert werden konnte.

Anfang Februar 2021 wurde in der Nachbarschaft des Kinderheims Feuer gelegt, vermutlich in der Absicht den Kindern zu schaden.
Glücklicherweise sind alle unverletzt, das Feuer hat sich aber dank der Trockenzeit in Windeseile durch das Grundstück gefressen und hat auf seinem Weg nicht nur Bäume und angepflanzte Nahrungsmittel der Kinder vernichtet, sondern auch Hühner, Gänse und andere Vögel getötet. Dabei kam es auch gefährlich nahe an ein Wohngebäude heran, sodass dort nicht nur die Regenrinnen schmolzen, sondern auch Kleider der Kinder, die auf dem Balkon in einem Schrank untergebracht waren, verbrannten.

Das Feuer wurde nach insgesamt zwei Tagen erfolgreich bekämpft, alle Kinder des Heims, Nachbarn und freiwillige Helfer arbeiteten zusammen, um größere Schäden durch den Einsatz dürftig vorhandenen Wassers, Sand und Erde zu verhindern. Durch die Trockenheit und den Wind war es ein schwieriges Unterfangen.

Wir konnten schnell einige Spenden zusammen bekommen und 2500€ Soforthilfe überweisen, um die Kleidung der Kinder zu ersetzen, die Essensvorräte aufzustocken, die Schäden zu beseitigen und Wasser zu kaufen. Denn durch die Rettung des Hauses wurde das gesamte Wasser aus dem Brunnen aufgebraucht, sodass bis Ende März, als dann endlich der erste Regen fiel, Wasser zugekauft werden musste.

Kamerun gehört zu den am stärksten von der Pandemie betroffenen Ländern in Afrika. Viele im Umfeld von Sister Anns Verwandtschaft sind in diesem Jahr gestorben, sowohl an den Folgen von Covid 19 als auch durch die politischen Unruhen und Unfälle. Das hat sie psychisch natürlich zusätzlich zur bereits angespannten Lage und der großen Verantwortung sehr mitgenommen. Auch in diesem Jahr haben wir daher wieder großen Wert darauf gelegt, sie so weit uns dies möglich ist zu entlasten, ihr Gespräche anzubieten und ihr zu versichern, dass wir als Verein da sind und Hilfe leisten, wo es möglich ist.
Einige Kinder erkrankten dieses Jahr an Covid 19, einer der älteren Jugendlichen musste ein paar Tage im Krankenhaus verbringen, da es ihm wirklich schlecht ging. Er erholte sich aber vollständig, hier konnten wir die Krankenhausgebühren übernehmen. Insgesamt haben wir in diesem Jahr viele Spenden für die medizinische Versorgung nach Kamerun geschickt. Das Virus hat das Land fest im Griff, es wird kaum getestet, die hygienischen Bedingungen sind natürlich ganz andere als in Europa und die Impfquote beträgt derzeit nur 2,2%.

Viele Gesundheitseinrichtungen in Bamenda sind zerstört oder wurden geschlossen, im Sommer 2021 wurden auch die Ärzte ohne Grenzen aus der Region abgezogen, da ihre Arbeit von den Behörden untersagt wurde. Dadurch hat sich die Situation weiter verschlimmert.
Sister Anns Gesundheitszustand war auch 2021 leider nicht besser. Sie war immer wieder krank und klagte wie auch 2020 über Schmerzen. Im Juni verletzte sie sich am Auge und entwickelte dadurch eine langanhaltende Infektion mit Kopfschmerzen, Schwindel und Übelkeit, die Behandlungen schlugen zunächst alle nicht an.

Sie kann nun mit einem Zahnersatz versorgt werden und zuletzt schrieb sie, dass die Behandlungen langsam Wirkung zeigen würden, sodass es ihr nach und nach besser gehe.
Darüber sind wir sehr erleichtert.
Diese Situation zeigt uns einmal mehr, wie sehr unsere Unterstützung davon abhängt, dass wir sie als unsere Kontaktperson haben und hat auch ihr aufgezeigt, worüber wir seit Jahren im Gespräch sind, nämlich dass langfristig eine Unterstützung und Nachfolgerin eingearbeitet werden muss, damit das Projekt GEH auch dann Bestand hat, wenn sie einmal eine Auszeit benötigt.
Derzeit sind alle im Haus, schon seit recht langer Zeit, von einem hartnäckigen Husten befallen

Auch 2021 war ein wichtiger Fokus, alle BewohnerInnen des Heims mit Nahrung und Trinkwasser zu versorgen. Aktuell leben 53 Kinder im Heim, dazu kommen zwei, zeitweise drei Frauen, die im Alltag mit den Kindern helfen, kochen und waschen und dafür teilweise im Heim wohnen können. Sie erhalten etwa 50€ pro Monat für ihre Mithilfe und ernähren damit ihre eigene Familie.
Durch die „ghost towns“ ist bereits das Einkaufen der Lebensmittel sehr gefährlich, jeder Marktbesuch ist mit Gefahren verbunden. Zuletzt informierte uns Sister Ann, dass die finanziellen Mittel so knapp seien, dass sie derzeit mit nur 0,40€ pro Kind pro Tag auskommen müssten. Seit Wochen gebe es für die Kinder daher nur eine Mahlzeit pro Tag, die dazu noch sehr gestreckt werden müsse.

Für drei Mahlzeiten am Tag werden normalerweise etwa 3€ pro Person pro Tag nötig, also etwa 180-200€ pro Tag für das gesamte Haus.
Wir besprachen mit ihr, dass das leider derzeit unsere Kapazitäten übersteigt, da ja auch noch die Bezahlung der Schulgebühren offen war, einigten uns aber darauf, dass wir sicherstellen, dass bis Ende des Jahres wenigstens zwei Mahlzeiten pro Tag möglich sind. Dafür haben wir zuletzt 5.000€ überweisen können. Etwa 25.000 Euro pro Halbjahr wären jedoch eigentlich nötig, um die Grundbedürfnisse wie Nahrung, Trinkwasser und medizinische Versorgung sicherzustellen, Schulgebühren sind davon ausgenommen.

Der Schulweg stellt im Alltag oft eine Schwierigkeit dar, oftmals ziehen sich die Kinder erst direkt vor der Schule um, da sie Angriffe und Entführungen der Rebellen fürchten, wenn sie in Schuluniform durch die Stadt gehen.

Wir konnten auch in diesem Jahr wieder einige Schulgebühren überweisen, um den Kindern die Möglichkeit zu geben, an Prüfungen teilzunehmen und wann immer die Schule geöffnet ist, auch den Unterricht zu besuchen. Für ein gesamtes Schuljahr sind dies etwa 28.000€ für alle Kinder, was wir in diesem Jahr nicht stemmen konnten, da auch die Lebenshaltungskosten ja finanziert werden mussten. Sister Ann leistete immer Anzahlungen, um einen Schulstart zu ermöglichen und verhandelte immer wieder mit den Lehrern und Schulleitern, um Aufschübe zu bekommen. Ende des Jahres konnten wir nun dafür sorgen, dass alle Kinder ihre Prüfungen schreiben konnten, die Gebühren sind jedoch noch nicht vollständig bezahlt, denn weitere knappe 6000 € im Jahr würden für die Kinder dazu kommen, die im Internat untergebracht sind, um dort konzentriert ihren Schulabschluss zu machen.

Zusätzlich versuchen wir, „Home Classes“ zu finanzieren, indem wir Lehrer bezahlen, die an den Tagen, an denen die Schule nicht stattfinden kann, da es zu gefährlich ist, sich in die Stadt zu wagen, die Kinder im Heim unterrichten. Pro Lehrer sind das 100€ im Monat, drei Lehrer waren immer wieder wechselnd angestellt.

Die Schulgebühren stellen unseren kleinen Verein vor eine große Herausforderung. Neben den immer weiter ansteigenden Lebenshaltungskosten auch die Schulgebühren in voller Höhe bereitstellen zu können, ist uns momentan nicht möglich.

Insgesamt konnten wir im Jahr 2021 bis zum heutigen Tag 29.500 Euro, erneut in sieben Einzelüberweisungen, an Sister Ann überweisen. Wie auch im vorherigen Jahr wurde es insbesondere für medizinische Versorgung, Schulgebühren, Essen und Wasser und die Aufrechterhaltung des alltäglichen Lebens ausgegeben.
Wir planen Ende des Jahres noch einmal eine Überweisung zu tätigen.
Besonders freuen wir uns über die so großartig funktionierende Zusammenarbeit mit unseren Mitgliedern und FreundInnen in der Schweiz, die über lifevest nun ihre Spenden sammeln und von Samuel Stillhard, unserem Vorstandsmitglied, koordiniert werden. So können wir flexibel und schnell in unserem Vorstandschat absprechen, wie die finanzielle Situation derzeit aussieht und wann welche Unterstützung möglich ist. Größere Beträge aus der Schweiz tragen daher maßgeblich zur gemeinsamen Arbeit in GEH bei, vielen Dank für diese tolle Zusammenarbeit!

In den letzten Tagen erreichten uns schreckliche Nachrichten aus Kamerun. Bamenda brennt, überall wurden durch das Militär, so die Aussagen von Sister Ann, Feuer gelegt, Häuser niedergebrannt und es gibt Schießereien auf der Straße. 

Keiner macht mehr ein Auge zu, das Feuer hat mittlerweile das Viertel erreicht, Schießereien sind immer wieder zu hören.
Wir beobachten die Situation und sind in engem Austausch mit Sister Ann. Einen Eindruck der Situation könnt ihr euch ebenfalls über den oben genannten Link zu den Videos verschaffen, wenn ihr mögt.

Generell ist das Sammeln von Spenden für die Alltagssicherung der Kinder sowie die Schulbildung auf jeden Fall das zentrales Thema für das Jahr 2022. Um die steigenden finanziellen Anforderungen meistern zu können, müssen wir als Verein Möglichkeiten finden, auch an größere Spenden zu kommen. Wenn ihr hierfür Ideen oder Vorschläge habt, sind wir über eine Kontaktaufnahme zu uns sehr dankbar. 

Ansonsten bleibt uns zu hoffen, dass sich sowohl die politische Situation als auch die Corona Pandemie nicht weiter verschlechtern und das Leben für die BewohnerInnen des Kinderheims somit wieder etwas einfacher wird.